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Descubra la Naturaleza Caminatas, kayak, observación de ballenas y las ciudades de Montreal y Quebec
Las montañas más altas son D'Iberville (1.622 mts.), en la Sierra de Torngat, en el límite con Labrador, y el Monte Jacques-Cartier (1.268 mts.), en la Sierra de los Chic-Chocs en Gaspesie, el cual subiremos. El clima de Quebec presenta diferencias importantes de temperatura. Tras un invierno de mucha nieve y a veces muy riguroso, viene una primavera tonificante y exaltadora y luego, un verano caluroso que se acaba con el colorido del otoño. Los quebequenses deben a estas variaciones climáticas su vitalidad y su sociabilidad legendarias. Quebec posee más de 650 especies animales, de las que 200 son peces y 325 aves. Los ánsares nivales, el colibrí de garganta rubí, el caribú, la liebre americana, la farra ártica y la perca americana son ejemplos significativos de una fauna que vive en un entorno cuidadosamente conservado, mostrando sus secretos al ritmo de las estaciones . Varias de estas especies pueden observarse en estado salvaje en las áreas naturales en que se reúnen. Así ocurre con los cetáceos, los ánsares nivales y las ocas marinas canadienses. También pueden verse de manera casual, durante un paseo por el bosque. Por otro lado, en algunos ríos se han instalado pasos migratorios que permiten observar la espectacular subida del salmón del Atlántico durante la temporada apropiada.
Al llegar al aeropuerto de Dorval, recorreremos una corta distancia para llegar a la excitante ciudad de Montreal, la ciudad más importante de Quebec. Nos encontraremos con los guías y compañeros con quienes compartiremos una aventura inolvidable durante las siguientes dos semanas. Después de la cena, pasaremos una velada donde comenzaremos a forjar las nuevas amistades que se estrecharán durante el viaje.
Después del desayuno, nos haremos una idea de lo que vendrá con un paseo corto en autobús a las islas de Boucherville en las afueras de Montreal. Después de 20 minutos entraremos en un parque habitado por ciervos de cola blanca, zorros rojos y más de un centenar de especies de pájaros. Aprenderemos los fundamentos del kayak atravesando tranquilamente las suaves aguas de los canales que serpentean a través del archipiélago. Los peces saltan fuera de los pantanos al ras de plantas acuáticas que yacen justo debajo de la superficie o arriba, pero tan cerca de nuestros botes que podemos tocarlas con nuestras manos. Magníficas garzas azules despegan con gracia mientras nos acercamos. Cormorantes, mirlos y patos nos observan mientras nos deslizamos cerca de las cabañas de castores y de muskrats. En la tarde, nos despediremos de Montreal y nos dirigiremos a la Bahia de Saint Paul, la puerta hacia Charlevoix, un recorrido de 350 km. El dramático paisaje de esta región es el resultado del impacto de un meteorito que hace 350 millones de años dejó un cráter de 56 kilómetros de longitud. La Bahia de Saint Paul se encuentra situada en su borde suroeste.
Los acantilados bordean la curveada carretera que conduce al Parque Nacional Des Grands Jardins (Los Grandes Jardines), hogar del rebaño de caribús que se encuentran más al sur. Ellos se alimentan de taiga, una fuente de alimento común del Círculo Polar Ártico. Nuestro ascenso a la pelada cumbre del Monte Lago de los Cisnes ( Swan Lake Mountain) nos conduce a un hermoso e imponente lago que queda al sur, al este la vía marítima del río San Lorenzo, y al norte y oeste las montañas. Las vistas espectaculares abundan a medida que continuamos nuestro ascenso a la venteada cumbre. Y al descender, podremos observar las raíces descubiertas de árboles quemados que de alguna manera todavía permanecen de pié y evidencian el violento incendio que acabó con el área en los años 80. La tarde la pasaremos caminando en las encantadoras calles de la Bahia de Saint Paul. Este pueblo ha inspirado a artistas plásticos por siglos. Su arte se exhibe en las muchas galerías que que encontramos en sus estrechas calles .
El Parque Nacional Des Hautes Gorges de la Rivière Malbaie (Los Altos Gorges del río Malbaie) está situado en lo más profundo de la región de Charlevoix. Localizado a 30 kilómetros de cualquier pueblo, la más nueva adición a la red de parques nacionales de Quebec es hábitat de una variedad enorme de ecosistemas. Es también un extraordinario patio al aire libre compartido por los ciclistas, los excursionistas y kayakers. El sendero de la Acrópolis de los Leñadores tiene solo 7 kilómetros de longitud, pero su muy escarpada subida le llevará a una persona promedio cerca de dos horas subirla y casi lo mismo para descender. Después de una subida aguda, quedará impresionado por las vistas que rodean el valle. Tenga mucho cuidado, los puntos de observación están encima de los escarpados acantilados con caídas verticales de varios cientos de metros. El camino zigzaguea un rato antes de llegar a un área abierta con un panorama asombroso que continúa hasta la cumbre menos de un kilómetro. Intentaré describir el paisaje encantador que veremos: estando parado sobre los acantilados más altos de Canadá al este de las montañas rocosas (Rocky Mountains), otro escarpado acantilado ocupa la pared oeste del valle hasta donde nuestros ojos pueden ver. Los lagos salpican la meseta. Una cascada desciende del lago Screeching Owl y cae valle abajo serpenteando su curso hasta el magnífico río Malbaie. A su lado está la infraestructura del parque. Pasaremos la noche en cabañas en L'Anse Saint Jean, considerado uno de los 10 pueblos más hermosos de Quebec en donde las olas del río Saguenay nos arrullan.
Al despertar tendremos una vista panorámica de la ensenada y su marina. Desde aqui hoy empenzaremos nuestra exursión a través de los fiordos del Saguenay en kayak. Probablemente usted desee dirigirse primero a la panadería internacionalmente renombrada que se encuentra a 500 metros. ¡Cualquiera de sus delicateces será un exquisito bocado! La expedición comenzará en la bahía poniendo en práctica los fundamentos de kayaking de mar que tomamos en las islas de Boucherville. Disfrute la vista de este pequeño pueblo encantador. Las maniobras de práctica han terminado. Los tres próximos días, los fiordos del rio Saguenay serán nuestro hogar.
Luego del desayuno: a las olas de nuevo. Un fiordo se define como una larga, estrecha y profunda ensenada del mar entre altos acantilados. El Saguenay, con sus magníficos acantilados que se perfilan a lo largo de sus 120 kilómetros de largo y su ancho de 3 kilómetros es un ejemplo excepcional. Está compuesto de una mezcla de agua dulce que viene del lago San Juan y agua salada del río San Lorenzo. Desde las cuevas sobre el nivel del mar hasta las terrazas a lo largo de sus acantilados que llegan al tope de la montaña, su cámara fotográfica estará ocupada intentando capturar la esencia del viaje a través de este escenario maravilloso. En el campamento, con toda seguridad hablará de los puntos culminantes de otro emocionante día mientras degusta una comida gastrónomica antes de irse a dormir escuchando el llamado de las ballenas.
La gente viene de todo el mundo a visitar Tadoussac. Su estuario es tan rico en alimento que las manadas de ballenas pasan la mayor parte del verano tardío y del otoño temprano alimentándose del plancton. A medida que nos aproximamos más al punto de encuentro entre los ríos Saguenay y San Lorenzo, nos encontraremos con las ballenas más frecuentemente. Seguramente veremos belugas, probablemente también veremos ballenas Minke y Humpbacks.
Tadoussac ha impresionando a los viajeros desde que el famoso explorador francés Jacques Cartier dejó caer el ancla aquí en 1535. El pueblo desempeñó un papel importante en la época colonial cuando fué construido allí un centro de comercio de piel con los indígenas, en 1600. El día de hoy será para relajarse. En la mañana iremos a observar ballenas en un bote zodiac, con el cual podremos acercarnos más a ellas. La tarde la tendremos libre. Descanse frente a la chimenea en su cabaña o camine a través de las dunas de arena y escuche las llamadas de las ballenas que emanan desde la bahía.
Tomaremos el ferry desde Forestville hasta Rimouski, el cual dura 90 minutos. Seguiremos en nuestro vehículo a lo largo del litoral del río San Lorenzo hasta Ste-Anne-des-Monts. Permaneceremos en un pequeño pueblo a la orilla de la playa que se encuentra justo fuera de la carretera que nos llevará mañana a los Chic Choc. Nos preparemos para los 3 días de trek que siguen.
Bienvenidos al Parque Nacional Gaspé, hogar de las montañas Chic-Choc y McGerrigle. 130 kilómetros de senderos de excursión se entrelazan en el paisaje hacia muchas de las 25 cumbres que superan los 1000 metros. Todas ofrecen espectaculares vistas panorámicas de las montañas, valles y/o del mar. Nuestra excursión será la mejor de las mejores. Comenzaremos con el Monte Jacques Cartier, llamado así luego del famoso explorador francés, quien fué el primero en aventurarse en la vía marítima del río San Lorenzo. El Monte está al sur meridional de Quebec, con una altitud de 1270 mts. La vista es excepcional, como lo es desde todas las montañas del parque. Como una prima, usted tendrá la oportunidad de observar la única manada de caribús localizados al sur del río del San Lorenzo. La cena será en una de las cabañas del parque. Y mantenga sus ojos bien abiertos para contemplar la vida salvaje: la serranía de los Chic-Choc es el único lugar en Quebec donde coexisten los ciervos, los alces y el caribú de cola blanca. Quizas también pueda ver mapaches, puerco espines u osos negros.
El Monte Albert será la caminata más larga de nuestro viaje: 17 kilómetros a través de la tundra a lo largo de una meseta montañosa. El severo clima del Monte Albert y la composición de su suelo han creado un ecosistema único que ha contribuido a la supervivencia de plantas raras. Después de una subida escarpada, quedará asombrado por los abruptos acantilados y los áridos paisajes creados por los glaciares de hielo que ocultan su edad mientras hacemos nuestro largo descenso a través de nuestro camino de vuelta.
Una empinada subida nos llevará a la cumbre del Monte Richardson. Pasaremos a través de 4 sistemas boscosos. Durante el camino estaremos en un bosque siempre verde, hasta los árboles enanos de la zona sub-alpina antes de llegar a la tundra en la cumbre de la montaña. Este monte ofrece una vista panorámica espectacular de 360° de los impresionantes picos y valles de las sin iguales montañas de Chic-Choc. Regreso a nuestra posada.
460 kilometros, un día de recorrido para llegar a la Ciudad de Quebec. Le sugerimos que inspire profundamente para que esté preparado para visitar la ciudad de Quebec, sitio donde nació la historia del Canadá. Fundada en su tercera tentativa por Samuel de Champlain en 1608, Quebec (un término indígena que significa "donde el río se hace angosto"). Los franceses forjaron una vida nueva en un clima difícil aprovechándose de la bondad de su tierra en árboles y pieles. La "Nueva Francia” fué controlada ellos hasta 1759, cuando los ingleses bajo el mando de James Wolfe los derrotaron en la Batalla de los Llanos de Abraham. La batalla duró solo 15 minutos, pero fué suficientemente larga como para que ambos comandantes murieran. La Confederación del Canadá fue conformada en 1867 por los dos pueblos que colonizaron esta tierra, franceses e ingleses. La ciudad de Quebec mantiene con orgullo su cultura francesa. El sabor europeo que está impregnado a través de la ciudad le abrumará mientras camina por el Viejo Quebec amurallado y por las calles empedradas de la Place Royale.
Hay tanto que ver en la ciudad de Quebec: Es mejor visitar el viejo Quebec a pie. Puede comenzar por la Ciudadela con sus cuarteles armados amurallados que dominan el río San Lorenzo, antes de descender por el camino que abraza los acantilados. Visite el lujoso Castillo Frontenac donde los huéspedes son tratados como de la realeza. Luego le recomendamos dirijirse a las estrechas calles de Place Royale, donde muchos de los edificios remodelados han permanecido tal como eran originalmente con su arquitectura del siglo XVII. Visite las tiendas donde se venden los productos tradicionales del maple (arce) y donde puede conseguir mocasines indígenas. De una vuelta por las galerías de arte que exhiben hermosas esculturas y pinturas hechas por los artesanos locales. Hay varias elegantes boutiques nuevas para los que prefieren las cosas modernas y con estilo europeo. Después de tantos días de aventura al aire libre, no hay mejor lugar que la ciudad de Quebec para cenar en un fino restaurante. El fuerte de la ciudad es la cocina francesa y continental.
Un día libre para explorar Montreal. ¡Esta ciudad lo tiene todo! Una caminata sobre el Monte Real en el centro de la ciudad, un paseo a través de las calles empedradas del Viejo Montreal, una visita al Biodome, el Jardín Botánico y al Estadio Olímpico o un paseo en bicicleta por el Viejo Puerto y el Canal de Lachine. Quizás usted deseará hacer compras en uno de los centros comerciales del Montreal subterraneo o probar su suerte en el Casino de Montreal. Hay algo para todos los gustos. En la noche, tendremos nuestra cena de despedida para rememorar nuestra reciente aventura de kayaking en los fiordos de Saguenay, el estuario de las ballenas, las dunas de arena de Tadoussac o las magníficas montañas en Charlevoix y el Gaspé. Ésta es su última oportunidad para intercambiar direcciones, emails y números de teléfono.
Nuestros guías le conducirán al aeropuerto para tomar su vuelo. Nuestro equipo espera que aunque el tiempo fué corto, sus recuerdos quedarán para toda la vida. ¡Después de 16 días de aventura, llegó el momento de decir ¡Au Revoir! - "Hasta la próxima". Fecha de salida: Septiembre 2006 Precio, en bolívares: contactarnos
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